Lycopersicum esculentum, de la famille des
Solanacées, est une plante annuelles aussi appelée pomme d'amour.
Excepté quelques régions chaudes, la tomate ne peut se cultiver facilement sans chaleur artificielle, notamment du semis à la plantation. Généralement on sème en godets, à l'intérieur, près d'une source de chaleur offrant une vingtaine de degrés. La levée se produit en 8 jours environ. Le plant a besoin de lumière pour ne pas s'étioler.
Au bout d'un mois à peu près on repique le plant sur couche chaude, ou encore dans un godet légèrement plus gros, ou sous abri où il ne risque pas de geler. On le replante à hauteur des cotylédons afin de favoriser l'apparition de nouvelles racines sur la tige ainsi enterrée, qui améliorera la nourriture de la plante adulte. On arrose et on protège les plants du gel.
Vers la mi-mai, généralement passés "les saints de glace", on procède à la mise en place définitive à exposition chaude. Le terrain aura été labouré en profondeur et généreusement enrichi. Les plants sont installés tous les 50cm sur des lignes espacées de 80cm à 1m. On creuse une cuvette remplie de fumier au pied de chaque plant pour recevoir les eaux d'arrosage.
Les plants ont besoin de solides tuteurs sans lesquels ils ne pourraient rester debout. Noter que l'on peut conduire la tomate en cordon ou taillée sur deux ou quatre branches.
